Bonjour,

Dans "des hommes libres" Gensoul nous donne une explication de son attitude (page 89): "J'ai parcouru rapidement je dirai peut être la première partie que je qualifie de pommade. Et ensuite je suis tombé sur ce que j'appelle l'ultimatum /.../ Dans le télégramme que j'ai transmis à 8 heures du matin, à l'Amirauté française, sachant les difficultés de transmission, je n'ai pas fait mention de ces différentes propositions ..."

Et page 92 "A 13h5 l'Amirauté m'envoie les ordres suivants : "vous ferez savoir à l'intermédiaire britannique que l'amiral de la flotte a donné ordre à toute force navales Française de vous rallier en tenue de combat immédiatement. Vous avez donc à donner vos ordres à ces forces. Vous répondrez à la force par la force"

Ensuite c'est la description des tirs britanniques, qui commencent à peu près à 17 heure, et de leurs conséquences. Gensoul envoie des signaux à l'escadre anglaise pour demander de cesser le feu, mais, coïncidence, il reçoit de l'Amirauté (donc de Darlan) le message suivant (p 94) "Ne communiquez pas avec l'ennemi"

Pour ce qui est des motivations des Britanniques, je pense qu'elles sont multiples. Un évènement a toujours plusieurs causes. Le besoin de marquer leur résolution vis à vis des Américains le semble tout à fait recevable, mais la Flotte Française constituait aussi une menace terrible.

D'ailleurs lors du débarquement des Américains en Afrique du Nord, ce sont les quelques restes de cette flotte qui provoqueront le plus de pertes chez nos libérateurs.

Amicalement
Jacques