Elle est totale et originelle, du moins si on s'en rapporte à cette maxime de Napoléon, frappée au coin du bon sens et citée, bien entendu, par de Gaulle : "Un général tombé au pouvoir de l'ennemi n'a plus le droit de donner des ordres".

Pétain s'y met, en ce pouvoir, par les conditions mêmes de son arrivée "au pouvoir" : un ennemi qui a proclamé sa volonté d'écraser la France est en train de l'envahir à vive allure, et avec Pétain triomphent ceux qui veulent cesser la lutte en s'en remettant à sa générosité.

Il prend la parole le 17 juin à 12h 30 pour ordonner à tout Français la cessation du combat.

La légalité devient dès lors allemande (si tant est qu'elle règne outre-Rhin). Comme dirait quelqu'un : la messe est dite !