Universellement connue, la bataille de Koursk est généralement considérée comme l’un des tournants de la guerre sur le front de l’Est et, plus globalement encore, comme un épisode clef de la Seconde Guerre mondiale. Durement éprouvée par les combats de l’hiver 1942-43 mais équipée de matériels modernes, la Wehrmacht tente de reprendre l’initiative face à une Armée rouge supérieure en nombre mais qui demeure tactiquement inférieure à son adversaire. Souvent décrite comme l’une des plus grandes batailles de chars de l’Histoire, l’opération « Zitadelle » est aussi l’affrontement de plusieurs centaines de milliers d’hommes. En effet, si les chars sont les acteurs principaux de cet engagement titanesque, ces puissantes machines, qu’elles soient d’origine soviétique ou allemande, sont avant tout servies par des hommes. Entièrement consacré aux opérations menées par la pince sud dans le secteur de Bielgorod, ce hors-série se propose de remettre les équipages de Panzer IV ou de Tiger au centre de la bataille. En parallèle au déroulement jour par jour de la bataille, des témoignages de Panzerschützen ou de Panzer-Grenadiere nous font revivre l’intensité des combats, plonger au coeur de l’action et, au passage, évacuer nombres de poncifs longtemps véhiculés sur l’opération « Zitadelle ». Réalisé en collaboration avec Jean Restayn, ce hors-série exceptionnel est illustré de dizaines de photos inédites et d’une trentaine de profils. Réputé et apprécié pour ses dessins militaires, Jean Restayn est aussi un historien militaire rigoureux et auteur de nombreux ouvrages en langue anglaise qui sont considérés comme autant de références.

Sommaire

Jour 1 : 4 juillet 1943

Biographie : Generaloberst Hermann « Papa » Hoth
Tactiques de combat allemandes et soviétiques

Jour 2 : 5 juillet 1943

Témoignage : le SS-Panzer-Regiment 2 « Das Reich » dans la tourmente de Kursk

Jour 3 : 6 juillet 1943

Témoignage : Avec la Panzer-Regiment 6

Jour 4 : 7 juillet 1943

L'artillerie soviétique

Jour 5 : 8 juillet 1943

Témoignage : la 7./SS-Panzer-Regiment 1 « LSSAH »
Le rôle de l'aviation antichar

Jour 6 : 9 juillet 1943

Témoignage : Dans le guêpier à Prokhorvka

Jour 7 : 10 juillet 1943

Reportage photo : la 19. Panzer-Division
Compte rendu du SS-Obersturmbannführer Hugo Kass

Jour 8 : 11 juillet 1943

Témoignage : le « coup de main » de la 7./Panzer-Regiment

L'ensemble du HS est signé Jean Restayn, avec la participation de Yann Mahé et Laurent Tirone