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Il y a tout juste 65 ans, la nuit du 15 au 16 juillet 1943 voyait un appareil du 138 Squadron survoler la Belgique, dans le cadre de l'opération Manningtree. Parvenu sur le secteur de Florenville, deux hommes devaient se parachuter "blind" (sans comité de réception au sol) sur le territoire de la commune de Suxy.

Leur mission ?
Etablir une nouvelle filière d'évasion pour aviateurs alliés abattus au-dessus de l'Europe occupée.

De ces deux hommes, l'un était un opérateur radio, ancien de Dieppe, capturé puis évadé de France, le canadien-français Conrad Lafleur.
L'autre, chef de la mission Martin (plus connue en France sous l'appellation de "réseau Possum"), était un officier-aviateur belge ayant rejoint Londres, Dominique Edgar(d) Potier.

"Descendant" à travers les Ardennes belges et françaises, les deux hommes implanteront ainsi la majeure partie de leur filière dans le département de la Marne où de nombreux aviateurs seront hébergés, mais disposeront également de ramifications jusqu'en région parisienne et en Belgique.

Fin 1943, comme de nombreux mouvements de ce département, la mission Martin subira durement la répression du Sipo-SD.
Echappant de justesse à une arrestation, Conrad Lafleur sera contraint de quitter définitivement la région où de nombreux patriotes seront arrêtés puis déportés.
Quant à son chef, Edgar Potier, tombé aux mains du Sipo-SD, il sera durement interrogé et préférera se donner la mort plutôt que de prendre le risque de parler.


Dominique Edgar Potier
( origine : Fred Greyer )

Pour ceux d'entre-vous qui souhaiteraient approfondir l'historique de cette mission :