Dans un beau livre pour Noël, "Mémoire de la mer" aux éditions "l'iconoclaste" il a fallu que je tombe sur ce texte d'Hervé Coutau-Bégarie :

L'armistice de Rethondes, signé le 22 juin 1940 par la France et les forces du Reich, laisse la Grande-Bretagne seule face à l'Allemagne. Les perspectives ne sont pas brillantes, avec la menace d'une invasion imminente. Le Premier ministre Winston Churchill craint par-dessus tout que la flotte française passe sous contrôle allemand, ce qui bouleverserait l'équilibre stratégique. Le gouvernement de Bordeaux tente de le rassurer, mais en vain. En ce domaine vital pour le Royaume-Uni, il ne peut se contenter de simples promesses et décide de s'octroyer lui-même des garanties. Il envisage d'abord une sécession de l'Empire français qui continuerait la lutte aux côtés des Britanniques, mais ses espérances sont très vite déçues. Il se rallie donc à l'idée d'un coup de force contre la marine française: saisie des navires français réfugiés dans les ports britanniques, ultimatum adressé à tous les commandants de forces, basées notamment à Alexandrie (la Force X de l'amiral Godfroy), à Dakar (où le cuirassé Richelieu est au mouillage) et surtout à Oran/Mers el-Kébir, où sont regroupés les plus grands bâtiments de la flotte française. À l'aube du 3 juillet, la Force H de l'amiral Somerville se présente à l'entrée du port d'Oran et le captain Holland, ancien attaché naval à Paris, remet à l'amiral Gensoul un ultimatum non signé, tapé à la machine à l'encre rouge.

Gensoul, dans l'impossibilité de joindre le gouvernement ou l'amirauté alors jetés sur les routes par la débâcle de l'armée française, choisit de rejeter l'ultimatum, ce qui conduit la flotte britannique à ouvrir le feu à 18 heures, heure locale. La canonnade sera brève mais destructrice et meurtrière. Le cuirassé Bretagne chavire avec près d'un millier de marins à son bord et plusieurs autres bâtiments, dont le navire de ligne Dunkerque, sont mis hors de combat. Seul le navire de ligne Strasbourg admirablement commandé, parvient à s'échapper au terme d'une manoeuvre hardie. Après le coup de force de Mers el-Kébir, la réprobation est unanime en France. Les marins, jusqu'alors favorables à la poursuite de la lutte, en conçoivent une rancune tenace envers ceux qu'ils pensaient être leurs alliés. Le désarmement de la flotte française prévu par l'armistice sera également levé en partie, ce qui permettra aux Français de Vichy d'opposer une véritable résistance lorsqu'ils seront attaqués de nouveau à l'automne, cette fois à Dakar.

Comment peut on présenter les faits avec autant d'inexactitudes ! Le gouvernement n'est plus sur les routes de l'exode et la communication est établie ! Les ordres sont mêmes donnés pour venir secourir l'escadre de Mers El Kebir et Darlan évoque déjà des combats qui n'ont pourtant pas encore commencé (dixit Weygand). Et si "les marins" avaient été favorables à la poursuite de la lutte, et bien l'ultimatum présenté aurait été accepté.

A vous dégoûter des cadeaux de Noël ! (heureusement il n'était pas pour moi §:c)
Jacques

PS : mon smiley préféré est délicat à manier. A la moindre faute de frappe §;c) devient !:c= ce qui est un peu gênant