Synopsis bâclé, trés fragmentaire, et qui confond les rôles d'Anthony Quinn et d'Alain Delon.

Ce film est l'un des "moins mauvais" sur la guerre d'Algérie, du point de vue Français. Il n'est pas BON pour autant.

Tiré du livre de Jean Lartéguy, qui mentionnait un parallèle entre les légions romaines et les paras, à la veille des invasions barbares. "Que Rome prenne garde à la colère des légions". L'allusion était transparente, à l'attitude putschiste des paras d'Algérie.

Le film omet soigneusement la justification de la révolte des militaires, ou plutôt, la fait habilement glisser sur les "colons".

L'action débute pendant la bataille de Dien Bien Phu, et la reddition et la captivité qui s'ensuivent.
Anthony Quinn est trés peu vraisemblable dans le rôle d'un colonel français. On imagine le personnage, s'il avait été joué par Bruno Cremer, par exemple.
Delon cabotine, en fait des tonnes, dans le rôle de l'officier à problèmes cornéliens (faut il aimer le FLN plus que la France? Faut il aimer Aïcha, membre d'un réseau FLN, plus que ses frères d'armes?) Personnage caricatural, il parvient presque à décrédibiliser son rôle de Français, presque autant que le Mexicain Anthony Quinn.

Claudia Cardinale est plutôt trop jolie pour le rôle d'une terroriste.

Quant à Maurice Ronet, c'est encore lui, le SEUL para français crédible dans cette histoire. Il est le seul à tirer son épingle du jeu.
Le rôle de Michèle Morgan est tout simplement grotesque.