Trop peu d'ouvrages traitent des
hélicoptères en Indochine et il faut bien reconnaitre que ce premier volume
comble enfin cette lacune, présent volume sur les hommes, d'une monumentale
histoire des hélicoptères des forces aériennes françaises en
Extreme-orient.
Après avoir suivi la naissance et le
développement du sauvetage et du transport héliportés, l'auteur nous entraîne à
suivre la formation et l'instruction du personnel en métropole par des sociétés
privées puis en écoles, à Rochefort et au Bourget-du Lac, et en Indochine, pour
poursuivre ensuite l'histoire des différentes formations présentes sur ce
théâtre des opérations.
"En enlevant 11 327 blessés sur le
théâtre des opérations, en récuperant 208 pilotes et combattants de 1950 a 1958,
en évacuant plusieurs centaines de femmes, vieillards et enfants cernés par la
guerre au Vietnam, au Laos ou au Cambodge, en transportant quelques
milliers de personnels des commissions internationales chargés de contrôler
l'application du cessez-le-feu au Vietnam et au Laos au cours des années
1962-1971, animés d'un esprit humanitaire incontestable, les équipages
d'hélicoptères de l'armée de l'air ont exécuté avec honneur et courage, parfois
sous le feu intense de l'ennemi, les missions de sauvetage de vies humaines qui
leur étaient demandées.
Au cours des 25 000 heures de vol
effectuées en Extrême-orient, une poigneee d'aviateurs, moins de 600, ont vu
douze des leurs, quatorze avec leurs camarades terriens, tomber en service
aérien commande sur ventilateur et une vingtaine d'autres blessés dans
l'accomplissement de leur mission."(p525)
La préface est du médecin général
inspecteur Valerie André.
bonne lecture
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