La loi du 11 mars 1941 permet au Président des Etats-Unis d'acquérir toutes fournitures d'intérêt stratégique ou tactique au compte du gouvernement et de les vendre, ou louer, ou prêter à tout pays jugé d'un intérêt vital pour la défense des Etats-Unis.
Au total, les fournitures livrées dans le cadre du "prêt-bail" s'élèveront, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, à la somme de 35 milliards de dollars.