Le général Galliéni était un officier colonial, Gouverneur de Madagascar, Gouverneur militaire de Paris à partir du 27 aout 1915 pour quelques mois.
Puis, il dirigea le Ministère de la Guerre pendant 5 mois du 15 octobre 1915 à mars 1916, déjà très malade. Il s'est éteint à Versailles le 27 mai 1916. Il était un Administratif avant tout. Un grand général.
Le Colonel Pétain s'appretait à partir à la retraite en 1914. Il a été maintenu en actvité à cause de la Déclaration de guerre de 1914. Il a été nommé Général de Brigade dès le premier mois, puis, a été promu jusqu'au grade de Général d'Armée. En 1918 a été honoré Maréchal de France. Il ne s'est pas promu, ni honoré des grades et du Maréchalat lui-même. Il est et restera le Vainqueur de Verdun, et de la guerre de 14/18