GRANDE GUERRE 1914 - 1918 - Chroniques d'une bataille de 52 mois

11 Novembre 1918 – 11 novembre 2008. Il y 90 ans, les armes de ce qui fut le plus terrible conflit de tous les temps se taisaient partout en Europe après plus de quatre longues années d’un carnage quasi permanent. 1.400.000 soldats Français, 1.800.000 Allemands et 1 million de Britanniques y laissèrent la vie. Les ultimes témoins de cette génération sacrifiée sont en train de s’éteindre à la suite de Lazare Ponticelli, dernier combattant de la Grande guerre ayant porté l’uniforme français. Pour toutes ces raisons, cette commémoration résonne particulièrement dans notre mémoire collective. C’est pourquoi Ligne de Front / Guerres Mondiales se devait de vous proposer un Hors-série à la hauteur de l’évènement et de sa mémoire. Celui-ci s’inscrit dans notre collection comme un complément indispensable au Hors-série n°1 « la Guerre des Tranchées » publié il y a deux ans. Ce premier numéro avait été consacré aux combattants, à leur vie, leurs combats quotidiens et à leur environnement. Le numéro que nous vous présentons aujourd’hui vous invitera à prendre de la hauteur pour embrasser du regard l’ensemble de la titanesque bataille qui s’est livrée à l’Ouest entre le 1er août 1914 et le 11 novembre 1918. Les deux batailles de la Marne, la Course à la mer, les sanglantes offensives d’Artois et de Champagne, Notre-Dame-de-Lorette, l’Hartmannwillerkopf, Verdun, la Somme, le Chemin des Dames, Vimy, Ypres, Paschendaele, le Kaiserschlacht du printemps 1918 et les offensives Foch de la victoire... autant de noms de batailles terribles ; autant d’épreuves menées dans ou hors des tranchées mais toujours aux limites de la résistance humaine pour les Poilus, Landser, Tommies, Diggers et autres Doughboys, les simples combattants du front, qui eurent à y prendre part. Ces batailles, dirigées par des chefs tels que Joffre, Pétain, Foch, Haig, Moltke « le jeune », Falkenhayn ou Ludendorff, ont marqué l’histoire militaire - l’Histoire tout court - d’une marque profonde et indélébile. Ce numéro sera également l’occasion de rappeler que la « Der des Ders » ne fut pas seulement à l’Ouest une guerre statique menée dans la boue des tranchées. A l’été 1914 comme lors de l’année 1918, elle fut également une immense bataille mobile, une guerre de mouvement d’une ampleur encore inconnue. De ce premier maelström guerrier du siècle écrasant pendant quatre ans la terre de France, le monde sortira profondément changé.

Sommaire :

1914 - LE GRAND EMBRASEMENT

La bataille des frontières
La Marne La « course a la mer »
Équilibre des forces sur le front de l’ouest 1914-1918

1915 - LE TEMPS DES “GRIGNOTAGES”

Premier hiver dans les tranchées
Flandres, Artois : le printemps sanglant
La grande bataille d’automne
Les Polonais dans l’armée française : la renaissance d’une nation européenne

1916 - VERDUN, LA SOMME : LE TEMPS DES BATAILLES TITANESQUES

La guerre : un éternel recommencement
Verdun
La Somme
Retour à Verdun
Le Portugal : une jeune république à l’épreuve de la guerre

1917 - L’ANNÉE DE TROP

Le Chemin des Dames et la « tragédie du printemps 1917 »
La crise de l’armée française et la bataille des Flandres
Courage et lâcheté : la peur sur le champ de bataille

1918 - DE LA CATASTROPHE À LA VICTOIRE

Il faut bien achever une guerre...
Kaiserschlacht ! Les offensives allemandes du printemps 1918
Le vent tourne
Été - automne 1918 : les offensives de la victoire