Bonsoir,
La rubrique "Le saviez-vous" relate la participation de Hugo van Kuyck, le Belge qui dessina les cartes des plages du débarquement.
Saviez-vous qu'un autre Belge, Odon Godart, dans un domaine proche, la météorologie, coopéra lui aussi à la réussite du débarquement.
Odon Godart, mathématicien et astronome à l'Université Catholique de Louvain, faisait partie des services chargés d'établir les prévisions météorologiques. Les conditions imposées pour assurer le succès d'un débarquement en Normandie exigeait, notamment, un vent inférieur ou égal à 15 km/h le long des côtes et 25 km/h au large; que la nuit du débarquement suive une nuit de pleine lune et que 40 minutes avant l'aube correspondent à 3 heures avant la marée haute, ceci afin que les barges et les chars puissent s'avancer dans l'obscurité le plus loin possible.
Ces conditions limitaient les dates d'invasion à trois jours par mois et, compte tenu de l'étude climatologique, la limitait à trois périodes : les 22, 23 et 24 mai; les 5,6 et 7 juin; les 19,20 et 21 juin. L'attention des météorologistes se portait sur des prévisions à 48 heures avec une perspective sur les 3 jours suivants. Eisenhower était, bien entendu, constamment informé. Initialement, le débarquement devait avoir lieu le 5 juin. Au soir du 3 juin, le staff de Odon Godart sombra dans le pessimisme. Deux dépressions se déplaçaient vers les îles Shetland, laissant prévoir un vent assez violent dans la Manche et des nuages bas dans la région des opérations. Le 4 juin, les conditions météo confirmèrent les prévisions. Les météorologistes laissèrent entrevoir une amélioration progressive et un temps stable d'au moins 36 heures.
C'est lors de la réunion du 5 juin au matin, en présence de toute l'équipe de météorologues, qu'Eisenhower fixa le jour "J" au 6 juin.
Bien cordialement,
Francis. |