Un film tourné en 1949, qui raconte la résistance héroïque des parachutistes américains encerclés à Bastogne. Et relate la fière réponse "NUTS" du général Mac Auliffe aux Allemands qui exigeaient sa reddition.
Tourné si peu de temps aprés les évènements, ce film est un précieux document sur les équipements, les uniformes, les comportements même des troupiers américains.

Dommage que les accessoiristes de Hollywood n'aient pas encore eu en leur possession, quatre ans aprés la guerre, de véritables casques allemands de la seconde guerre mondiale. Ils affublent les fantassins de la Wehrmacht du vénérable "seau à charbon" de 1917, ce qui enlève toute crédibilité. Le personnage de la "gentille française" qui offre du café, et qui est d'une complaisance extrême pour le para Van Johnson est factice à en hurler. Dommage.

En revanche, les réelles conditions climatiques sont pour une fois bien rendues: neige épaisse et brouillard dense.
(Dans des films plus récents sur cette même bataille, comme "La bataille des Ardennes" toute l'action se déroule au soleil, et sur cinq centimètres de neige!
Dans "Au delà de la Gloire", on nous montre du soleil et des palmiers dans les Ardennes!)


La scène finale, héroïque et épique, montre la section de rescapés, en guenilles, harassés, claudiquant péniblement, qui croisent sur leur route des jeunes recrues montant au front... et alors... et alors... Les braves zhéros se redressent, retrouvent le pas cadencé, et lancent même à pleins poumons leur chanson de marche, pour bien montrer aux jeunots qu'ils sont des durs qui reviennent de la bagarre.

J'avais comme une impression de déjà vu, la confrontation des briscards et des bleubites. Et ça m'est revenu!
C'était dans le film "Les croix de Bois" de Raymond Bernard en 1931. La même recette a été reprise par William A. Wellman en 1949.
Et pourquoi pas? C'est un effet toujours efficace!