Bonsoir Philippe, bonsoir à tous,

Effectivement rien n'est clair à propos de la distinction pour le moins imprécise entre "Conseil national du gouvernement" et "Comité de Rassemblement pour la Révolution nationale"
Nous avons reproduit, un peu plus haut dans le fil de ce débat, le démenti de St-Ex publié dans "The New-York Times" du 31 janvier 1941.
Il y est fait mention d'un "comité" (*) nommé par le gouvernement de Vichy pour organiser un nouveau collège".
Par ailleurs, le texte de présentation de la "Lettre à André Breton" dit ceci :

*** Apprenant qu'il vient d'être nommé (sans avoir été consulté) au Conseil National (*), assemblée de notabilités constituées à Vichy, Saint-Exupéry n'a d'autre moyen de refuser que de faire une déclaration à la presse, le 31 janvier 1941 ***

Nous ne sommes pas plus avancé!

Tentons d'y voir clair en dressant une brève chronologie.
- le 22 janvier 1941 est publié l'annonce de la création du Conseil National.

- le 24 janvier paraissent au JO les premières listes des conseillers nationaux.
Selon Jean-Paul Cointet ces listes comptaient environ 500 noms dont 188 auraient finalement été retenus.

- le 29 janvier est institué le Comité de Rassemblement pour la Révolution Nationale..
Le Comité rassemble une quarantaine de personnalités venant d'horizons divers. Parmi eux des hommes de lettres dont Antoine de Saint-Exupéry et Thierry Maulnier.

Osons quelques explications!
Le Comité de Rassemblement fut-il, comme on pourrait le penser, l'occasion de repêcher quelques-uns de ceux qui n'avaient pas été retenus? Dans ce cas, St-Ex aurait pu figurer (à l'insu de son plein gré) parmi les "nominés" de la première fournée et être repêché ensuite comme commissaire du Comité ???

Une autre explication!
La publication au JO du 24 janvier 41 souleva une tempête de protestations car cette liste comptait un grand nombre de parlementaires. Pétain, on le sait, piquait une vilaine crise d'urticaire à la seule évocation du terme "parlementaire". Il aurait tout bonnement décidé de ne pas réunir le Conseil National. Henri du Moulin de Labarthète, chef du cabinet civil du maréchal, à l'origine de la création du Conseil National, aurait aussitôt proposé un projet de substitution: le "Comité" ne comptant que des personnalités "agréées".
Il faut savoir que de Labarthète était violemment opposé à la LFC peu efficace et de plus en plus mal perçue par la population. Il voulait imposer le Conseil National, structuré et contrôlé et donc plus apte à porter la bonne parole.
Enfin, sans entrer dans le détail, il faut situer l'épisode dans le contexte de l'époque: Montoire n'est pas loin; les partisans de la collaboration et les autres se regardent en chiens de faïence; Laval a été renvoyé; les prétendants aux pouvoirs (Darlan, Flandin, ...) jouent des coudes; la LFC ne répond pas aux attentes, etc, etc...

Euh! Nous nous éloignons de St-Ex et nous ne sommes guère plus avancés.

Bien cordialement,
Francis.

(*) souligné par mes soins.